Традиционно в искусстве хайда изображения животных занимают центральное место. Татуировки служили своеобразным «паспортом»: по ним можно было определить, какое животное племя почитало в качестве тотемного — будь то могучий медведь, величественный орёл или грациозный дельфин.
Визуально татуировки в стиле хайда представляют собой контурные силуэты зверей или пернатых, которые затем тщательно заполняются сложным орнаментом и декоративными элементами.
Узоры на теле несли в себе зашифрованную информацию: они раскрывали принадлежность человека к определённому роду, повествовали об истории его племени, а также о характере взаимоотношений с соседними общинами.
Цветовая палитра хайда‑тату достаточно сдержанна. Базовыми считаются чёрный и красный оттенки. Иногда мастера добавляли синий или зелёный, однако сочетание всех четырёх цветов встречалось крайне редко. Как правило, художники ограничивались лишь двумя оттенками, создавая выразительные контрастные композиции.