Древние корни стиля уходят в 6-7 века нашей эры, когда появились первые примитивные оттиски рисунков на различных материалах. Изначально это были простые черные изображения на дереве и металле.
В 15 веке в Европе гравюра получила новое развитие, став идеальным способом книжной иллюстрации. Первоначально использовалась ксилография (гравюра на дереве), позже начали применять металлические пластины.
Тематика гравюр была разнообразной: религиозные сюжеты, мифологические мотивы, пейзажи, портреты известных личностей, сцены из повседневной жизни и тд.